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Die Einhörner
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Legacy-Systeme sind ältere Software- oder Hardware-Systeme, die zwar immer noch in einem Unternehmen oder einer Organisation genutzt werden, aber auf veralteter Technologie basieren. Diese Systeme sind oft schwer zu warten, zu erweitern oder mit modernen Technologien zu integrieren, erfüllen jedoch weiterhin wichtige Geschäftsfunktionen.
Legacy-Systeme entstehen typischerweise durch lange Nutzungszeiten und den schnellen Fortschritt in der Informationstechnologie, der dazu führt, dass einmal moderne Systeme veralten. Trotz ihrer technologischen Überholtheit sind viele dieser Systeme aufgrund ihrer Zuverlässigkeit, spezifischen Anpassungen und der hohen Kosten oder Risiken einer Erneuerung weiterhin im Einsatz.
Legacy-Systeme finden sich in fast allen Branchen, besonders jedoch in solchen, die über lange Zeiträume gewachsen sind, wie im Bankwesen, in der Versicherungsbranche, in der Fertigungsindustrie und in öffentlichen Verwaltungen. Sie werden oft beibehalten, weil sie kritische Geschäftsprozesse unterstützen.
Der Hauptvorteil von Legacy-Systemen ist ihre bewährte Zuverlässigkeit in spezifischen Anwendungskontexten. Sie enthalten häufig wertvolle historische Daten und spezialisierte Funktionen, die auf neuere Systeme schwer übertragbar sind.
Die Herausforderungen im Umgang mit Legacy-Systemen umfassen Sicherheitsrisiken, mangelnde Kompatibilität mit neuer Software, hohe Wartungskosten und Schwierigkeiten bei der Integration in moderne IT-Infrastrukturen. Strategien zur Überwindung dieser Probleme beinhalten schrittweise Modernisierung, die Verwendung von Middleware zur Integration und das Training von Fachkräften zur Wartung alter Systeme.
Ein typisches Beispiel ist ein Fertigungsunternehmen, das weiterhin ein altes ERP-System verwendet, weil es tief in die Prozesssteuerung und Logistik des Unternehmens integriert ist. Obwohl das System nicht mehr dem neuesten Stand der Technik entspricht, ist es für den täglichen Betrieb unerlässlich.
Legacy-Systeme sind ein Doppelkanten-Schwert in der IT-Landschaft: Sie bieten bewährte Funktionen und Stabilität, stellen aber durch ihre veraltete Technologie und schwierige Wartbarkeit ein Risiko dar. Die Entscheidung, sie zu ersetzen oder zu modernisieren, erfordert eine sorgfältige Abwägung von Kosten, Nutzen und Risiken.